Cannabis Medicinal e Autismo (TEA): O que as Evidências Científicas Dizem em 2025

Uma das Indicações que Mais Cresce no Brasil — e por quê

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) afeta aproximadamente 1 em cada 36 crianças nos Estados Unidos, segundo o CDC (2023), e estima-se que mais de 2 milhões de brasileiros vivam com o diagnóstico. Caracterizado por déficits na comunicação social, comportamentos repetitivos e hipersensibilidade sensorial, o TEA é uma condição heterogênea — o que significa que dois indivíduos com o mesmo diagnóstico podem ter perfis clínicos completamente distintos.

As opções farmacológicas disponíveis para o TEA são limitadas. No Brasil, apenas a risperidona e o aripiprazol têm indicação aprovada pela Anvisa para irritabilidade associada ao autismo, e ambos carregam efeitos adversos significativos — ganho de peso, sedação, movimentos involuntários e risco de síndrome metabólica — que frequentemente levam à descontinuação do tratamento. Não existe, até o momento, nenhum medicamento aprovado para os sintomas centrais do TEA: os déficits de comunicação social e os comportamentos repetitivos.

É nesse contexto de necessidade clínica não atendida que a cannabis medicinal tem emergido como uma das opções mais buscadas por famílias de crianças com autismo. No Brasil, o TEA é hoje uma das indicações mais frequentes em prescrições de CBD, ao lado da epilepsia refratária e da dor crônica. Mas o que a ciência realmente diz sobre essa indicação? A resposta é mais nuançada do que muitas famílias — e alguns profissionais — imaginam.

Por que o Sistema Endocanabinoide é Relevante para o TEA?

A hipótese de que o sistema endocanabinoide (SEC) desempenha um papel no autismo não é nova. Estudos pré-clínicos e post-mortem em humanos identificaram alterações nos receptores CB1 e CB2, bem como nos níveis do endocanabinoide anandamida, em indivíduos com TEA. Em 2019, o grupo de pesquisa de Dario Siniscalco publicou evidências de que crianças com autismo apresentam níveis reduzidos de anandamida no plasma — uma molécula endógena que ativa os receptores CB1 e que está envolvida na regulação do humor, da ansiedade, do sono e da percepção social.

Estudos em modelos animais de autismo — como o modelo de exposição ao ácido valpróico e o modelo de camundongos Shank3 — demonstraram que a administração de CBD e outros canabinoides pode restaurar comportamentos sociais prejudicados, reduzir comportamentos repetitivos e diminuir a hiperexcitabilidade neuronal. O grupo de Malcher-Lopes, da Universidade de Brasília, publicou em 2019 um estudo pioneiro mostrando que o CBD revertia déficits sociais em modelos animais de autismo através da modulação do sistema endocanabinoide e da redução do estresse oxidativo.

Esses dados pré-clínicos forneceram a base biológica para os estudos clínicos que se seguiram — mas, como sempre na medicina, a transição de modelos animais para humanos é complexa e frequentemente decepcionante. O que os estudos clínicos mostram é uma história de resultados promissores, mas ainda incompletos.

Os Principais Estudos Clínicos: Do Observacional ao Randomizado

A literatura científica sobre cannabis e TEA cresceu rapidamente nos últimos anos, mas a qualidade metodológica dos estudos varia enormemente. É importante distinguir entre estudos observacionais (sem grupo controle), estudos abertos (open-label, sem cegamento) e ensaios clínicos randomizados controlados por placebo (RCTs) — o padrão-ouro da medicina baseada em evidências.

Bar-Lev Schleider et al. (2019) — Israel, 188 Pacientes

Um dos primeiros grandes estudos observacionais sobre cannabis e TEA foi publicado por Bar-Lev Schleider e colaboradores em 2019, avaliando 188 pacientes com TEA tratados com cannabis medicinal (CBD:THC 20:1) por 6 meses em Israel. Os resultados mostraram que 30,1% dos pacientes relataram melhora significativa, 53,7% relataram melhora moderada e apenas 8,6% relataram ausência de melhora. Os domínios com maior melhora foram a qualidade do sono (71,4% de melhora), a concentração (47,1%) e a ansiedade (47,1%). Efeitos adversos foram reportados em 25,2% dos pacientes, sendo os mais comuns sonolência e aumento do apetite.

Aran et al. (2021) — Israel, RCT Crossover, 150 Pacientes

O estudo de Aran e colaboradores, publicado na Molecular Autism em 2021 com 220 citações, é o maior ensaio clínico randomizado sobre cannabis e TEA publicado até o momento. O estudo utilizou um design crossover duplo-cego, randomizando 150 crianças e adolescentes com TEA para receber três tratamentos em sequência: CBD puro (20 mg/kg/dia), uma combinação CBD:THC (20:1) e placebo, cada um por 12 semanas.

Os resultados mostraram que a combinação CBD:THC foi significativamente superior ao placebo na redução da irritabilidade (avaliada pela Aberrant Behavior Checklist — ABC-Irritability), com melhora de 28,7% versus 6,8% no placebo (p=0,005). O CBD puro também mostrou tendência de melhora, mas sem atingir significância estatística para o desfecho primário. Melhorias secundárias foram observadas em hiperatividade, comunicação social (SRS-2) e qualidade de vida. O estudo concluiu que a combinação CBD:THC pode ser mais eficaz do que o CBD isolado para o TEA — uma hipótese consistente com o conceito de efeito entourage.

Hacohen et al. (2022) — Israel, 82 Pacientes, 6 Meses

O estudo de Hacohen e colaboradores, publicado na Translational Psychiatry (Nature) em setembro de 2022 com 69 citações e 49.000 acessos, avaliou 82 crianças e adolescentes com TEA tratados com cannabis rica em CBD por 6 meses em um estudo aberto. A avaliação utilizou instrumentos padronizados de alta qualidade: o ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule) para avaliação clínica e o SRS (Social Responsiveness Scale) para avaliação pelos pais.

Os resultados foram notáveis: houve melhoras significativas em comunicação social medidas pelo ADOS, pelo SRS e pela escala Vineland, com as maiores melhorias observadas em pacientes com sintomas inicialmente mais graves. Melhorias em comportamentos repetitivos foram detectadas apenas pelos pais (SRS), mas não pela avaliação clínica padronizada (ADOS-RRB). Não houve mudanças significativas nos escores cognitivos. O estudo concluiu que o tratamento com cannabis rica em CBD pode produzir melhorias clinicamente detectáveis em comunicação social, especialmente em pacientes com TEA mais grave.

Mazza et al. (2024) — Brasil, 30 Pacientes, Universidade de Brasília

O estudo brasileiro de Mazza e colaboradores, publicado na revista Pharmaceuticals em maio de 2024 com 15 citações e mais de 12.000 acessos, é o primeiro estudo observacional brasileiro com metodologia robusta sobre CBD full spectrum e TEA. Conduzido na Universidade de Brasília (UnB), o estudo avaliou 30 crianças e adolescentes (5 a 18 anos) com TEA moderado a grave tratados com extrato de cannabis full spectrum com proporção CBD:THC de 33:1.

A dose inicial foi de 1 mg/kg/dia de CBD, com titulação individualizada progressiva até uma dose média final de 3,11 mg/kg/dia. Os resultados clínicos e os relatos dos pais mostraram melhorias em múltiplos domínios: melhorias superiores a 53% foram reportadas em 6 das 12 categorias avaliadas, com 70% dos participantes apresentando algum nível de melhora em agressividade e irritabilidade. Impressionantemente, 80% dos pais relataram melhora na qualidade de vida — tanto da criança quanto da família. Melhorias foram particularmente significativas em comunicação e interação social, com altas porcentagens relatando melhor contato visual, atenção e comunicação verbal. Os efeitos adversos foram leves e geralmente resolvidos com redução de dose.

Trauner et al. (2025) — EUA, RCT, CBD Purificado para Comportamentos Graves

O estudo mais recente e metodologicamente rigoroso foi publicado por Trauner e colaboradores no Journal of Autism and Developmental Disorders em 2025, com 11 citações. Foi o primeiro ensaio clínico randomizado a avaliar CBD farmacêutico purificado (sem THC) para comportamentos problemáticos graves em meninos com autismo. O estudo utilizou um design duplo-cego controlado por placebo, com avaliação pela ABC-Irritability como desfecho primário.

Os resultados foram mistos: o CBD não demonstrou benefício estatisticamente significativo em relação ao placebo para o desfecho primário de irritabilidade. No entanto, análises de subgrupos sugeriram que pacientes com perfis específicos de comorbidades podem responder melhor. Os autores concluíram que estudos com amostras maiores e critérios de seleção mais precisos são necessários para identificar quais subgrupos de pacientes com TEA se beneficiam do CBD.

Tabela: Principais Estudos sobre Cannabis Medicinal e TEA

Estudo	Tipo	N	Produto	Principal Resultado	Citações
Bar-Lev Schleider 2019	Observacional	188	CBD:THC 20:1	83,8% com melhora (moderada/significativa)	~350
Aran et al. 2021	RCT crossover	150	CBD puro vs CBD:THC 20:1	CBD:THC superior ao placebo em irritabilidade (p=0,005)	220
Hacohen et al. 2022	Estudo aberto	82	Cannabis rica em CBD	Melhoras significativas em comunicação social (ADOS, SRS, Vineland)	69
Mazza et al. 2024 (Brasil)	Observacional	30	CBD full spectrum 33:1	80% dos pais: melhora na qualidade de vida; 70%: melhora em irritabilidade	15
Trauner et al. 2025	RCT duplo-cego	~60	CBD purificado	Sem diferença significativa vs placebo em irritabilidade	11

O que os Estudos Mostram — e o que Ainda Não Sabemos

A revisão sistemática de Parrella e colaboradores (2023), que analisou os 9 ensaios clínicos randomizados publicados sobre CBD e TEA até aquele momento, chegou a uma conclusão equilibrada: os estudos mostram sinais promissores de eficácia, especialmente para irritabilidade, ansiedade e qualidade do sono, mas a heterogeneidade metodológica, os tamanhos de amostra pequenos e a falta de padronização dos produtos utilizados impedem conclusões definitivas sobre eficácia e segurança.

Os domínios onde as evidências são mais consistentes incluem a redução da irritabilidade e da agressividade (o sintoma mais frequentemente avaliado e com os resultados mais replicáveis), a melhora na qualidade do sono (documentada em múltiplos estudos observacionais), a redução da ansiedade (especialmente ansiedade social) e a melhora na comunicação social (documentada em estudos com instrumentos padronizados como o ADOS e o SRS).

Os domínios onde as evidências são mais fracas ou inconsistentes incluem os comportamentos repetitivos (resultados mistos entre avaliação clínica e relato dos pais), a cognição (sem melhoras significativas nos estudos com avaliação padronizada) e os sintomas centrais do TEA de forma abrangente.

Um ponto crítico que emerge da literatura é a questão da formulação: os estudos com combinações CBD:THC (mesmo em proporções com predominância de CBD, como 20:1 ou 33:1) tendem a mostrar resultados mais consistentes do que os estudos com CBD isolado. Isso é consistente com a hipótese do efeito entourage — a ideia de que os múltiplos compostos da planta (canabinoides, terpenos, flavonoides) atuam sinergicamente, produzindo efeitos superiores aos de qualquer composto isolado.

Caso Clínico Brasileiro: Cinco Crianças com TEA e Cannabis Full Spectrum

Um estudo de acompanhamento clínico publicado na Revista Brasileira de Medicina de Família e Comunidade em 2025 por Medeiros e colaboradores documentou a resposta terapêutica de cinco pacientes pediátricos brasileiros com TEA que utilizaram óleo de cannabis full spectrum rico em CBD. O acompanhamento foi conduzido em um serviço de atenção primária à saúde, demonstrando que o manejo de pacientes com TEA em uso de cannabis medicinal é viável mesmo fora de centros especializados.

Os cinco casos apresentaram perfis clínicos distintos — desde TEA leve com ansiedade predominante até TEA grave com epilepsia associada e comportamentos autolesivos — e todos mostraram algum grau de melhora após 3 a 6 meses de tratamento. Os domínios com melhora mais consistente foram o sono, a irritabilidade e o engajamento social. O caso com epilepsia associada apresentou redução significativa na frequência das crises além das melhorias comportamentais — ilustrando como o CBD pode abordar múltiplas comorbidades simultaneamente em pacientes com TEA.

Mecanismos de Ação: Como o CBD Pode Ajudar no TEA?

Os mecanismos pelos quais o CBD pode beneficiar indivíduos com TEA são múltiplos e interconectados. O CBD modula o sistema endocanabinoide — que está envolvido na regulação do humor, da ansiedade, do sono, da percepção social e da plasticidade sináptica — através de mecanismos indiretos, aumentando os níveis de anandamida ao inibir sua enzima de degradação (FAAH). Isso pode compensar parcialmente a deficiência endocanabinoide documentada em alguns indivíduos com TEA.

Além disso, o CBD tem efeitos ansiolíticos documentados através da ativação dos receptores 5-HT1A de serotonina — particularmente relevantes para o TEA, onde a ansiedade social é uma comorbidade extremamente prevalente. O CBD também tem propriedades anti-inflamatórias e neuroprotetoras que podem ser relevantes considerando as evidências crescentes de neuroinflamação como componente fisiopatológico em subgrupos de pacientes com TEA.

A melhora no sono — um dos efeitos mais consistentemente relatados — pode ter um impacto cascata sobre outros sintomas: crianças com TEA que dormem melhor tendem a apresentar menos irritabilidade, melhor regulação emocional e maior capacidade de aprendizado durante o dia. Nesse sentido, o CBD pode beneficiar o TEA não apenas por ação direta sobre os sintomas centrais, mas também por melhorar comorbidades que amplificam as dificuldades do dia a dia.

Segurança e Efeitos Adversos: O que os Pais Precisam Saber

A segurança do CBD em crianças com TEA é uma preocupação legítima e central para qualquer decisão terapêutica. Os estudos disponíveis sugerem um perfil de segurança razoável, mas é importante ter expectativas realistas.

Os efeitos adversos mais frequentemente relatados nos estudos com crianças com TEA incluem sonolência (especialmente nas primeiras semanas de tratamento), aumento do apetite, diarreia e irritabilidade paradoxal — este último ocorrendo em uma minoria de pacientes e geralmente resolvido com ajuste de dose. Efeitos adversos graves são raros nos estudos publicados, mas o acompanhamento de longo prazo (além de 12 meses) ainda é limitado.

Uma consideração importante é a interação com outros medicamentos. Crianças com TEA frequentemente usam múltiplos medicamentos — risperidona, aripiprazol, metilfenidato, clonazepam, entre outros — e o CBD pode alterar os níveis séricos dessas substâncias através da inibição das enzimas CYP3A4 e CYP2C19. O monitoramento clínico e, quando indicado, a dosagem sérica dos medicamentos concomitantes são recomendados.

Acesso no Brasil: O que é Permitido e Como Funciona

No Brasil, o CBD para TEA não tem aprovação regulatória específica da Anvisa — ao contrário da epilepsia refratária, para a qual existe um produto registrado. O acesso se dá por duas vias principais: a importação de produtos à base de CBD mediante autorização da Anvisa e prescrição médica, ou a manipulação em farmácias autorizadas.

A decisão judicial tem sido um caminho frequente para famílias que não conseguem arcar com os custos da importação. Em 2025, o Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro publicou um parecer técnico reconhecendo as evidências disponíveis sobre CBD para TEA, embora destacando que a aprovação regulatória específica ainda não existe no Brasil. O parecer do TRF-2 de dezembro de 2025 também reconheceu o uso de canabidiol para autismo como uma indicação com evidências em desenvolvimento, suportando decisões judiciais de fornecimento pelo SUS em casos de necessidade comprovada.

A prescrição deve ser feita por médico habilitado — preferencialmente neuropediatra, psiquiatra infantil ou médico com formação em cannabis medicinal — com documentação adequada do diagnóstico de TEA, dos tratamentos convencionais já tentados e da justificativa para o uso do CBD. A dose inicial recomendada pelos estudos disponíveis é de 1 mg/kg/dia de CBD, com titulação gradual conforme resposta clínica e tolerabilidade.

Uma Perspectiva Honesta: Esperança com Cautela

O TEA é uma condição que afeta profundamente não apenas a criança, mas toda a família. A busca por tratamentos que possam melhorar a qualidade de vida é compreensível e legítima. A cannabis medicinal representa uma opção real para alguns pacientes — especialmente para irritabilidade, ansiedade e sono — mas ainda não é uma solução comprovada para os sintomas centrais do TEA.

O que a ciência permite afirmar em 2025 é que o CBD, especialmente em formulações full spectrum com pequenas quantidades de THC, pode beneficiar subgrupos de crianças com TEA, com um perfil de segurança razoável quando usado sob supervisão médica. O que a ciência ainda não permite afirmar é quais crianças se beneficiarão, qual a dose ideal, qual a formulação mais eficaz e quais são os efeitos de longo prazo.

Ensaios clínicos randomizados maiores, com critérios de seleção mais precisos e avaliações padronizadas, são urgentemente necessários para transformar os sinais promissores atuais em recomendações clínicas sólidas. Até lá, a decisão de usar cannabis medicinal para TEA deve ser tomada em parceria com um médico experiente, com expectativas realistas e monitoramento cuidadoso.

---

Este artigo tem caráter exclusivamente educativo e informativo. As informações aqui apresentadas não substituem a consulta com um neuropediatra, psiquiatra infantil ou médico especialista em cannabis medicinal. O uso de CBD para TEA deve ser sempre prescrito e monitorado por um profissional de saúde habilitado.